Mais de 51 mil refeições são servidas por dia na rede municipal de Educação
Variedade de frutas faz parte do cardápio da merenda escolar.
Uma educação de qualidade também passa por uma alimentação adequada. Ao oferecer refeições variadas e nutricionalmente equilibradas, a Secretaria Municipal de Educação (SMED) contribui para o aprendizado e o desenvolvimento dos estudantes. Na rede municipal de ensino, são servidas, diariamente, em média, 51.237 refeições. O cardápio é elaborado por nutricionistas, em conformidade com as diretrizes do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE).
A oferta de refeições varia conforme a modalidade de ensino e o período de permanência do estudante na unidade escolar. Do total servido diariamente, 22.848 refeições são destinadas aos Centros Municipais de Educação Infantil (CMEIs), 18.846 ao Ensino Fundamental Regular (meio período) e 5.214 ao Ensino Fundamental Integral. Também são servidas refeições no Centro Escola Bairro, na Educação de Jovens e Adultos (EJA) e nas escolas que oferecem café da manhã e almoço.
Nas unidades de ensino integral, normalmente são servidos café da manhã, almoço e lanche da tarde. Já nas unidades de meio período, é oferecida uma refeição durante o turno escolar, conforme o cardápio da modalidade. O planejamento é elaborado de acordo com a faixa etária e a modalidade de ensino para garantir uma alimentação adequada às necessidades nutricionais. Nas escolas com jornada ampliada ou localizadas em regiões de maior vulnerabilidade social, também são oferecidos café da manhã e almoço.
Semanalmente, a rede municipal utiliza, em média, 15.276 quilos de frutas. Entre as variedades servidas estão laranja, maçã, mamão, melão, poncã, melancia, abacaxi, manga, goiaba, uva, pera e, em datas comemorativas, morango.
A pequena Eloah Kefera, aluna do CMEI Ouro Verde, adora a hora da merenda, principalmente quando há frutas no cardápio. “Eu gosto do morango, da laranja, da pera. Os papás são bem gostosos”, conta a estudante de apenas três anos.
Hortaliças e legumes, como alface, couve, brócolis, cenoura, beterraba, mandioca, abobrinha, tomate, e couve-flor, entre outros, fazem parte da merenda escolar. O consumo médio mensal desses alimentos é de 8.920 quilos. As refeições contam ainda com diferentes tipos de proteínas, incluindo carnes bovina, suína, de aves e peixe. Ao todo, são utilizados, em média, 8.476 quilos de carnes por semana. A quantidade ofertada varia conforme o cardápio.
Também são oferecidas duas opções de pão, de acordo com o planejamento alimentar. O consumo médio semanal é de 1.928 quilos. Para acompanhar as refeições, são servidos sucos de polpa congelada, chás, leite e iogurte. A quantidade ofertada também varia conforme o cardápio, totalizando, em média, 5.894 litros de bebidas por semana.
A merendeira Marlene de Oliveira comenta sobre a satisfação de preparar refeições tão importantes para o desenvolvimento das crianças. “É muito satisfatório você preparar e ver todos eles nas mesinhas, com o pratinho, comendo, levantando a mão: ‘Quero mais, quero mais’. É muito satisfatório. Cozinhar não é só cozinhar, é gostar do que faz, é colocar amor naquilo que você faz. É uma satisfação ver as crianças se alimentando bem.”
Uma alimentação saudável é essencial para o desenvolvimento físico, cognitivo e emocional dos estudantes. Além disso, a alimentação escolar favorece a formação de hábitos alimentares saudáveis, promove a segurança alimentar e nutricional e, para muitos estudantes, representa uma das principais refeições do dia.
Segurança alimentar e qualidade
Todo o preparo da alimentação escolar segue rigorosamente as Boas Práticas de Manipulação de Alimentos. Entre os procedimentos adotados estão a higienização adequada de frutas, verduras e legumes, o controle da temperatura dos alimentos, o armazenamento correto, a higiene pessoal das merendeiras, a limpeza e a sanitização dos equipamentos e utensílios, além da prevenção da contaminação cruzada.
“A primeira coisa é a higienização. Alimentar as crianças é uma responsabilidade muito grande. Tem que ter muito cuidado. A gente fica muito atenta. As verduras precisam ser muito bem higienizadas e limpas. É preciso descartar os alimentos comprometidos, manter a cozinha sempre limpa, assim como pratos, panelas e todos os utensílios”, explica a merendeira. Todo o processo é acompanhado e supervisionado pelas nutricionistas da alimentação escolar da Secretaria Municipal de Educação.
Os alimentos são adquiridos por meio de processos licitatórios e de chamadas públicas, em conformidade com a legislação vigente e as normas do PNAE. Grande parte dos produtos é fornecida pela agricultura familiar, como frutas, verduras, legumes, temperos, panificados e laticínios. Além de garantir alimentos frescos e de qualidade, essa política fortalece a economia local e incentiva a produção regional.
